EPFL Les Bois Chamblard, architecture d'intérieur

Au cœur d’un site exceptionnel sur les rives du lac Léman, le centre de séminaires de la Fondation Les Bois Chamblard occupe l’ancienne villa d’un météorologue hollandais Erico-Charles Nicola, qui l’a léguée à l’École Polytechnique Fédérale de Lausanne en 2001, afin d’en faire un lieu d’accueil, de rencontre et d’études dans le domaine de l’environnement.

Construite en 1935, la maison a été agrandie une première fois à la fin des années 50. L’option de la démolition-reconstruction ayant d’emblée été écartée en raison la valeur symbolique de la villa (qui matérialisait la volonté du donateur d’y voir perdurer les activités qu’il avait développées de son vivant), les enjeux de l’intervention ont porté sur la rénovation de l’enveloppe de la maison dont le respect du caractère était préconisé par le service des monuments historiques, ainsi que sur la forme de l’extension, soumise au respect du règlement communal et à la nécessité d’en limiter l’impact compte tenu de la proximité de la lisière de la forêt. La maison a été vidée et complètement réaménagée afin d’accueillir un vaste espace de réception ouvert sur le parc, comprenant un salon et une salle à manger, ainsi que des locaux de service. Elle a en particulier été complétée d'une salle de conférences en bois et verre pouvant accueillir une cinquantaine de personnes. Cette salle en forme de spirale vient se lover entre les deux bras de la villa originelle, au cœur de la forêt de chênes dont elle révèle une vue spectaculaire.