La Verrière

Située sur les rives du lac Léman, la ville de Montreux bénéficie d’un climat particulièrement doux qui lui confère un caractère méditerranéen. Elle est devenue, depuis le XIXe siècle, une destination touristique et de pèlerinage très prisée, notamment auprès d’une clientèle internationale aisée. Cette ville est réputée pour ses hôtels et ses résidences élégants donnant sur le lac. Le projet intitulé « La Verrière » consiste en la rénovation d’un bâtiment existant, long et étroit, qui se distingue principalement par sa serre – un ancien jardin d’hiver situé à son extrémité ouest – qui a été intégrée à la partie rénovée du projet. Insérés entre cet ancien bâtiment en maçonnerie, juste derrière le célèbre « Montreux Palace », et la voie ferrée menant à la gare de Montreux, deux grands immeubles résidentiels ont été érigés, leur dos adossé à la voie ferrée et leur façade principale entièrement ouverte sur le lac.

Pour ces nouvelles constructions – deux volumes de verre et de brique insérés dans le terrain en pente et soutenus, au niveau de la rue, par une série de pilotis en béton –, le principal défi architectural consistait à s’écarter légèrement de la typologie traditionnelle des appartements, composés d’un seul niveau, afin d’offrir des hauteurs sous plafond adaptées aux proportions des espaces de vie. Pour ce faire, chaque appartement est composé de deux niveaux distincts. Côté lac, on trouve des pièces à vivre dotées de hauteurs sous plafond spectaculaires, tandis que les pièces entourant la cour intérieure – chambres, salles de bains, cuisines et salles à manger – présentent des hauteurs sous plafond standard. Une série de deux typologies différentes, perceptibles principalement à travers la coupe du projet, se superposent ainsi, tant verticalement qu’horizontalement. Afin de rationaliser la construction et d’articuler le plan en « L » de chaque appartement en un volume compact, tous les appartements ont été répartis autour d’une cour intérieure spacieuse, dont les côtés sont composés de briques de verre pour permettre un apport maximal de lumière dans les circulations et créer des jeux d’ombres intéressants lorsque les habitants se déplacent dans leurs logements respectifs. La façade donnant sur le lac, entièrement vitrée, est protégée par une série de stores horizontaux situés au bord des balcons, estompant la distinction entre l’intérieur et l’extérieur et conférant une impression de légèreté à l’ensemble.